A járvány valószínűleg az ázsiai sztyeppékről indult, és a genovai Kaffa volt a legfontosabb gócpontja Európában. A pestis terjedését a kereskedők és a fertőzött patkányok okozták. A fekete halál nemcsak életeket követelt, hanem jelentős társadalmi és gazdasági változásokat is hozott Európában. A himlő és a spanyolnátha szintén súlyos járványok voltak a történelem során. Teljes cikk (Magyarnemzet)