A khmer nyelv az ausztroázsiai nyelvcsalád mon–khmer ágához tartozik, és őseik már az i. e. 2. évezredben megjelentek az Alsó-Mekong térségében. A közösségek rizstermesztésre épültek, és a víz kulcsszerepet játszott az életükben. A khmer nép kialakulása helyi fejlődés és kulturális kontinuitás eredménye volt. A 9. században II. Dzsajavarman alatt megszületett a khmer birodalom, amely a vízgazdálkodásra épült. A birodalom a 12–13. században érte el csúcspontját, de a 13. századtól kezdve a stabilitás megingott, és Angkor hanyatlásnak indult. A khmer nép a késő középkortól a túlélésre összpontosított, megőrizve nyelvüket és kulturális hagyományaikat. Angkor a modern korban a nemzeti identitás szimbólumává vált. Teljes cikk (Magyarnemzet)