Az alkohol ókori civilizációkban fontos szerepet játszott társadalmi, vallási és politikai szempontból. Mezopotámiában közösségi élményként fogyasztották, és a munkások fizetésének része volt. Az alkoholfogyasztás kulturális elemként jelent meg több kultúrában, erősítve a társadalmi kohéziót. Edward Slingerland könyve szerint az alkohol ösztönözte az együttműködést és a politikai struktúrák kialakulását. A Max Planck Intézet kutatói kvantitatív vizsgálatot végeztek, amely szerint az alkohol pozitív kapcsolatban állt a politikai szervezettséggel, de a kapcsolat nem túl erős. A mai társadalomban az erősebb szeszek és az individualizált ivási szokások elhomályosíthatják az alkohol korábbi társadalomformáló szerepét. Teljes cikk (Magyarnemzet)