A Kr. e. 1. században Iulius Caesar gall háborúi alatt a rómaiak elérték a Rajnát, majd Augustus idején a birodalom határát az Elbáig kívánták kiterjeszteni. Publius Quinctilius Varus helytartó próbálta megszilárdítani a római uralmat, de Arminius, a germán hadvezér, titokban szövetséget szervezett a rómaiak ellen. A Teutoburgi-erdőben a római haderő súlyos vereséget szenvedett el, Varus öngyilkosságot követett el, és a légiók elvesztek. A vereség mélyen megrázta Rómát, és a Rajna vált a tartós határvonalává a római és germán világ között. Teljes cikk (Magyarnemzet)